Carthamus Tinctorius - Óleo de Cártamo

Carthamus Tinctorius

O Carthamus Tinctorius L., amplamente conhecido com Cártamo, é uma planta com flor do género Chartamus, pertence à família Compositae ou Asteraceae.

É uma espécie que prospera em climas áridos, como no sul da Ásia, China, Índia, Irão e Egito¹ e que foi introduzido nos países ocidentais, tais como Itália, França, Espanha, e os Estados Unidos durante século V a XIV² . O cártamo é uma das culturas mais antigas da humanidade: foram identificados corantes obtidos do cártamo em antigos tecidos egípcios datados da Décima Segunda Dinastia e existiam guirlandas feitas de cártamo na tumba do faraó Tutancamon.

A palavra "carthamus" é proveniente do árabe "kurthum" que, por sua vez, vem do hebraico "kartami" e que significa "tingir", pois as suas flores eram muito importantes na antiguidade para a obtenção de corantes amarelos e vermelhos, como a cartamina. O Cártamo foi sendo substituído lentamente como corante, com a descoberta e aplicação de corantes químicos mais baratos, como as tinturas de anilina.

Tradicionalmente, o cártamo era cultivado para obtenção das sementes, utilizadas para dar cor e aromatizar. Tem sido usado em na medicina tradicional como um purgante, analgésico, antipirético e um antídoto para envenenamento e recentemente foram demonstradas atividades antioxidantes, analgésicas, antiinflamatórias e antidiabéticas³.

Nas últimas décadas, o cártamo tem sido cultivado principalmente para obtenção do óleo extraído das suas sementes, conhecido como óleo de cártamo, que é dos óleos mais ricos em ácidos gordos poliinsaturados (ácido linoleico, 77%). As propriedades medicinais do ácido linoleico foram referenciadas pela primeira vez nos Estados Unidos na década de 1960, indicando a sua utilidade na redução dos níveis de colesterol sérico em animais e humanos bem como na redução do risco de doença cardíaca. Isto deu ao óleo de cártamo o reconhecimento de óleo saudável e tornou-se o óleo mais vendido em um período de poucos anos⁴.

Um estudo da Universidade Estadual de Ohio⁵ indicou que uma dose diária de 8 g de óleo de cártamo durante 16 semanas pode melhorar alguns parâmetros indicadores de saúde, como glicémia, inflamação e lipídios sanguíneos em mulheres obesas, pós-menopausa com diabetes tipo 2. Também se descobriu que a suplementação diária com óleo de cártamo por 16 semanas reduziu a gordura abdominal e aumentou o tecido muscular no mesmo grupo de mulheres (Ohio State University, 2011), sugerindo que o óleo de cártamo na dieta pode ser uma forma de reduzir o risco de doença cardiovascular⁵.

Atualmente, o cartamus tinctorius apresentam grande potencial no mercado mundial, devido ao seu óleo comestível altamente nutritivo e às suas pétalas importantes para obtenção de corante para alimentos e produtos têxteis. O óleo de cártamo é amplamente usado como suplemento alimentar sob a forma de cápsulas para emagrecer.

Bilbliografia

1. Shirwaikar A, Khan S. Medicinal plants for the management of post menopausal osteoporosis: A review. Open Bone J. 2010;2:1–13. doi: 10.2174/1876525401002010001.

2. Imami A, Taleb A, Khalili H. PDR for Herbal Medicines. 1 ed. Tehran: Andisheh-Avar; 2010.
3. Asgarpanah J, Kazemivash N. Phytochemistry, pharmacology and medicinal properties of Carthamus tinctorius L. Chinese journal of integrative medicine. 2013;19(2):153–9. doi: 10.1007/s11655-013-1354-5.
4. Smith, J.R., 1993. More than four decades of safflower development. Proceedings of the 3rd International Safflower Conference, June 14-18, 1993, Beijing, China, pp: 861-867.
5. Asp, M. L., Collene, A. L., Norris, L. E., Cole, R. M., Stout, M. B., Tang, S.-
Y.,…Belury, M. A. (2011). Time-dependent effects of safflower oil to improve
glycemia, inflammation and blood lipids in obese, post-menopausal women
with type 2 diabetes: A randomized, double-masked, crossover study. Clinical
Nutrition, 30(4), 443e449.