Quais as propriedades do Ginseng?

Existem três tipos principais de ginseng que, tomados nas doses corretas, têm uma diversidade de efeitos protetores do organismo. O ginseng é adicionado a algumas bebidas comerciais, mas as quantidades são usualmente demasiado pequenas para serem eficazes.

O que é o Ginseng?

O Panax ginseng por vezes chamado ginseng asiático, chinês ou coreano, é usado na China há milhares de anos para aumentar tanto a longevidade como a qualidade de vida. Outra espécie, o Panax quinquefolium , o ginseng-americano, é cultivada nos Estados Unidos e exportada para a China. O ginseng-siberiano (Eleutherococcus senticosus), proveniente da Sibéria, é parente distante dos outros dois.

A parte medicinal da planta é a raiz, de crescimento lento, colhida ao fim de quatro a seis anos, quando todo o seu conteúdo de ginsenósido, que é o principal ingrediente ativo dos ginsengs Panax, se encontra no auge; existem 13 ginsenósidos diferentes. Os ginsengs Panax contêm ainda os panaxanos, substâncias que reduzem o açúcar no sangue, e polissacáridos, moléculas complexas de açúcar que ativam o sistema imunitário. O ginseng “branco” é a raíz seca; o ginseng “vermelho” (habitualmente coreano) foi cozido em vapor e seco. A maioria dos estudos de invest igação têm incidido sobre o ginseng branco. O ginseng-siberiano caracteriza-se por conter eleuterósidos, com propriedades semelhantes às dos ginsenósidos.

Como actua o Ginseng?

Os principais benefícios derivam das propriedades antioxidantes, da capacidade para estimularem o sistema imunitário e da faculdade de protegerem o organismo dos efeitos adversos do stress.

Prevenção

Todos os três ginsengs podem ajudar o organismo a combater uma diversidade de doenças. Estimulam a produção de células imunitárias especializadas, as células T, destruidoras de vírus e bactérias nocivas.

Os estudos indicam também que o ginseng-chinês pode inibir o crescimento de certas células cancerosas. Um estudo feito na Coreia concluiu que o risco de aparecimento de câncro em pessoas que tomaram o Panax ginseng foi de metade do risco em pessoas que não o tomaram. Embora se tenha verificado que os pós e tinturas de ginseng reduzem o risco de cancro, comer raiz fresca de ginseng ou beber sumo ou chá de ginseng não revelaram os mesmos efeitos.

Outros Benefícios

O ginseng pode ser útil às pessoas que se sentem fatigadas e sob stress ou em convalescença. Equilibra a libertação das hormonas de stress no organismo e ajuda os órgãos que as produzem: a hipófise e o hipotálamo, na base do cérebro, e as supra-renais, na parte superior dos rins.

O ginseng-chinês pode ajudar a corrigir a impotência, melhorando a função erétil ao dilatar os vasos sanguíneos. Estudos em animais indicam que aumenta os níveis de testosterona e a produção de esperma, podendo beneficiar homens com problemas de fertilidade.

Muitos corredores de fundo e pessoas que fazem musculação tomam ginseng para aumentar a resistência física. Os fitoterapeutas pensam que os ginsengs combatem a fadiga por aumentarem a vitalidade. Enquanto o ginseng-chinês é mais adequado ao sistema masculino, o siberiano pode ser mais adequado às mulheres, particularmente as que sofrem irregularidades do ciclo menstrual. O ginseng-americano é muito considerado pelos seus efeitos tónicos sendo tradicionalmente usado no tratamento de distúrbios do trato intestinal. Sob outros aspectos, os três ginsengs são muito semelhantes quanto às respetivas propriedades e usos.